Jasper's Blog

Dit zag ik in een tuin tussen Mountain View en Stanford
//www.youtube.com/embed/N4XkcglrF0kHieronder zijn we op een Halloweenparty van Bechtel International Office op Stanford.Hieronder een foto van een tuin vlakbij ons huis

Ik stel voor dat je onder het genot van een mooi liedje de rest van dit blog leest.
//www.youtube.com/embed/bch1_Ep5M1sRijexamen
We hebben inmiddels beiden ons rijexamen gedaan. Het Californische rijbewijs is handig om te hebben omdat het een geaccepteerd identificatiemiddel is (raar he?) , omdat ons Nederlandse rijbewijs maar 6 maanden geldig is, en omdat je korting op de autoverzekering krijgt. Het kostte maar 32 dollar, maar daarvoor moest je wel vaak in de rij staan en wachten. Het theoretisch examen bestond uit 36 vragen en ik had 1 fout. Marlieke kreeg exact dezelfde vragen als ik. Voor het rijexamen moet je met je eigen auto komen. Eerst moet je 20 minuten in de rij wachten voor een examinator. De examinator checkt alle lampen van je auto, vraagt om richting aan te geven met je arm, vraagt of je alle knopjes in de auto kent en stapt vervolgens in om een standaard rondje te rijden. In 15 minuten rij je een stukje door een woonwijk, door het centrum, moet je een stukje recht achteruit rijden, en als je weer terug bent krijg je meteen te horen of je geslaagd bent. Marlieke had dezelfde examinator als ik en reed hetzelfde rondje als ik. Je mag 15 kleine fouten maken. Ik had 2 foutjes, omdat ik onnodig gestopt was. Marlieke is ook geslaagd en theoretisch beter dan ik ;-).

Werkvergunning
Begin augustus had ik mijn formulieren voor een werkvergunning ingestuurd. En afgelopen week ontving ik mijn werkvergunning. De sluiting van de federale overheid heeft het proces maar een klein beetje vertraagd. Normaal duurt het tussen 60 en 90 dagen en bij mij duurde het 76 dagen.
SOFI-nummer
Nadat ik mijn werkvergunning had, heb ik een Social Security Number aangevraagd. Dat heb ik nodig als ik een baan accepteer. Maar bedrijven gebruiken het ook voor identificatie. Zo konden we bij AT&T geen mobiele telefoonabonnement afsluiten zonder een Social Security Number. Raar he?
Werk zoeken
In het begin was de zoektocht erg succesvol en had ik vrij snel telefonische interviews en twee echte sollicitatiegesprekken. Ik had 1 gesprek dankzij mijn netwerk, 1 gesprek dankzij LinkedIn en 1 gesprek dankzij mijn eigen sollicitatiebrieven. Dit geeft me vertrouwen dat het een kwestie van tijd is dat ik voor een baan word aangenomen. Momenteel loopt het niet storm. Ik heb gemerkt dat sommige bedrijven niet geïnteresseerd zijn zolang je nog geen werkvergunning hebt. Onlangs heb ik op Stanford advies gekregen over mijn CV. Een belangrijk verschil met een NLse CV is dat je je werkzaamheden veel meer moet uitdrukken in prestaties, bijvoorbeeld dat de omzet is gestegen met 10% door jouw werk. Ook zijn mijn sollicitatiebrieven flink verbeterd dankzij het advies, dus ik verwacht binnenkort meer respons. In Nederland heb je vaak sollicitatiegesprekken aan een bureau, maar hier is het vrij geaccepteerd om kandidaten voor een whiteboard te zetten en opdrachten te geven om bepaalde problemen op te laten lossen. Dat was nieuw voor mij.

Repaircafe
Afgelopen zondag was ik vrijwilliger op Repair Cafe bij de HackerDojo in Mountain View. Daar kunnen mensen hun kapotte spullen brengen en proberen enthousiaste vrijwilligers het te repareren. Van strijkijzers, lampen en cassettespelers, naar fietsen, kleding en stoelen. De trend is in 2009 in Amsterdam begonnen, het heeft zich via Europese landen en Canada wereldwijd verspreid; in October 2012 was de eerste Repair Cafe in de VS. Ik heb een IKEA zonnelamp en een radiografisch bedienbaar hondje gerepareerd.

Halloween
Halloween is een groot feest in Amerika. Tuinen en huizen worden griezelig aangekleed, er worden pompoensnijcursussen gegeven, kinderen komen langs de deuren en er zijn Halloween parties waarbij mensen griezelige kleren of carnavalskleren aantrekken. De kinderen aan de vragen trick or treat waarbij trick een “dreigement” is en dan moet je dus snoepjes geven (treat). Ik hoorde van een ongeschreven regel dat kinderen niet aanbellen als je geen versiering voor het huis hebt. Wij gaan vanavond naar de Halloween party op het internationale kantoor van Stanford. Housewarming
Twee weken geleden hadden we onze housewarming. Marlieke nodigde vrienden en Stanford collega’s uit en ik de buren en vrienden van het internationale kantoor. We hadden de woonkamer vol met 30 mensen. Wat een opkomst! Uiteraard hadden we ons best gedaan voor Nederlandse hapjes en bier.
Mountain Biking
Afgelopen weekend hebben Marlieke en ik gemountainbiked in Pearson Arastradero Preserve, een natuurpark vlakbij. Het was lekker heuvelachtig en gortdroog want sinds we hier wonen heeft het hooguit enkele uren geregend.
Over enkele dagen komt Marlieke’s oud collega Ruud bij ons logeren en 5 dagen later gaan Ruud en Marlieke naar een neurowetenschapconferentie in San Diego. Een kleine week later rij ik met de Saab naar San Diego, en dan gaan Marlieke en ik langs de prachtige Highway1 in enkele dagen terug naar Mountain View.

Vanavond zijn we naar een alumni avond van de Groningen Universiteit geweest in het Nederlands Consulaat in San Francisco. En daar hadden we een mooi uitzicht op de 31e verdieping
//www.youtube.com/embed/Wqwd5r7-aww

//www.youtube.com/embed/ENMHwrsp2WQ

Veel slechte bestuurders
De Amerikaanse bestuurders zijn over het algemeen slecht, want ze slaan af zonder richting aan te geven, bij groen licht kijken ze niet om hun heen, ze geven vaak onterecht voorrang, met name aan voetgangers en fietsers. Ze snappen de voorrangsregels niet, of ze zijn heel vriendelijk, of extreem voorzichtig. Misschien kennen ze de Californische regels niet goed omdat ze uit een andere staat komen, of omdat ze het rijbewijs bij een pakje boter kregen, of omdat de helft van de mensen uit het buitenland komt.

Aardbevingoverleefrugzak
We wonen op de San Andreasbreuk en er kan een aardbeving plaatsvinden. We hebben ons voorbereid door een aardbevingoverleefrugzak aan te schaffen. Wat zit er in? Energierepen, water, waterreinigingstabletten, lampje, radio, medische materialen, slaapzakken, regenjassen, verzorgingsproducten etc. Het is om de eerste dagen na een aardbeving te overleven.

Op visite bij een start up
Ik kwam via Marlieke’s collega in contact met een jongen die voor een start up werkt. In ben een paar uur op visite in San Francisco geweest. Deze start up is enkele weken oud en stopt elektronica in juwelen. Ze zitten in een zogenaamde incubator. Dat is een grote ruimte waar wel 10 start ups zitten, elk met een eigen tafel om aan te werken. Ze worden begeleid in marketing, productontwikkeling, productie en distributie in ruil voor 3-6% aandeel. Het is ideaal voor bedrijfjes van 2 of 3 personen met een idee en een droom. Er zit een grote investeerder achter, die meerdere start ups onder zijn hoede heeft. Die investeerder heeft een productielocatie in China. De meeste start ups zullen onsuccesvol blijven. Ik kon de start up advies geven over het ontwikkelen en testen van elektronica, ze hadden nog niet nagedacht over produceerbaarheid en testbaarheid. Blijkbaar kunnen mensen in Amerika heel makkelijk een bedrijf beginnen zonder echt verstand te hebben van de technologie. Ik vond het wel gaaf om te zien!

De HackerDojo is raar
Wij zijn vorige week vrijdag naar happy hour in de HackerDojo geweest. Wij kwamen alleen om een biertje te drinken en met mensen te praten (netwerken). Maar ik blijf de HackerDojo wel apart vinden om de volgende redenen. Sommige mensen zijn slecht gekleed, sommigen komen in pak, sommigen zijn erg verlegen, sommigen lopen op blote voeten en sommigen zijn dronken. Achter de HackerDojo was een feestje; er stond een busje met luide muziek, er werd gebarbequed en er werden ook jointjes gerookt. Ondertussen vlogen er binnen twee drones, maar er zijn ook mensen aan het werk voor hun start up. Mensen zijn wel erg vriendelijk. Je legt makkelijk contact en ze delen graag.

Government shutdown
De landelijke overheid ligt plat. We hebben er enigszins last van want in November willen we naar Alcatraz en dat is van de federale overheid. Ook de nationale parken zijn dicht. Hier in Mountain View is het NASA onderzoekscentrum plotseling gesloten, want het is federale overheid. Daar werkten en woonden honderden stagairs, die plotseling niet meer naar hun kamer mochten. De HackerDojo heeft hulp gegeven door de stagairs bij hun leden onder te brengen en daarmee kwamen ze in het internationale nieuws. Ik denk dat ik mijn werkvergunning ook een paar weken later kan verwachten.

Mountainbiken
Gisteren hebben we de fietsen achterin de auto gestopt en zijn we de bergen in gereden. Onze eerste mountainbiketocht was een feit. Ook op smalle bospaadjes geldt een snelheidslimiet, zie foto.

Werk zoeken
Mijn CV staat op enkele banensites, ik krijg dagelijks email voor interessante vacatures en ik heb al enkele telefonische gesprekken gevoerd. En ik ben al eens op gesprek geweest bij een rekruteringsbureau, maar volgende week is mijn eerste echte job interview. Ik verwachtte mijn werkvergunning elk moment te ontvangen maar nu met de government shutdown kan het weken langer duren. Gelukkig heb ik nog veel om te hobbyen en heb ik veel sociale activiteiten, ik zal me nooit gaan vervelen.

Dure telecombedrijven
Ik vind telecom in Amerika duur. Voor een mobiele telefoonabonnement ben je al gauw 100 USD kwijt. Wij bellen prepaid voor 40 USD per maand. Wij hebben basis televisie en kabelinternet voor 70 USD per maand. Als je naast 100 slechte zenders een paar fatsoenlijke zenders wil moet je 10 USD meer betalen. En als je in digitale kwaliteit wil kijken ben je nog 10 USD kwijt. Bovendien verplichten ze je om hun kastje te gebruiken, want het signaal is gecodeerd. ik hou helemaal niet van extra kastjes en afstandsbedieningen, maar we moeten wel. Het motto van de kabel maatschappij is “The future of awesome”, ik vind het helemaal niet zo awesome.