Jasper's Blog

Dit was 22 December 2013, vlak voor onze vakantie in NL op international airport San Francisco
//player.vimeo.com/video/83363446?title=0&byline=0&portrait=0

Werk vinden en netwerken
Ik heb in een paar maanden tientallen fantastische sollicitatiebrieven geschreven en ben een paar keer op gesprek geweest, maar de baan moet nog komen. Tijdens Nederlandse borrels kreeg ik vaak het advies om met Peter Laanen van het Nederlands Consulaat te spreken. Ik hem bezocht in San Francisco op de 31 verdieping. Hij is stimuleert zaken voor Nederlandse ondernemers in the Bay Area en kent iedereen. Zijn advies was heul veel netwerken met Nederlanders en netwerken met technologiebedrijven. Dus aanmelden voor allerlei bijeenkomsten en mensen ontmoeten. Dankzij hem heb ik mijn netwerk enorm vergroot. Maar het resultaat moet nog komen. Zo ben ik naar een bijeenkomst van NLse groene technologie bedrijven in het NLs consulaat in SF geweest. Daar zag ik dertien startups 2 minuten presentaties doen en ze werden door een jury heel streng beoordeeld. Dat was erg leuk om te zien en ik heb er een paar contacten aan over gehouden.

Hackathon
Twee week geleden ben ik naar een Hackathon geweest. Dat is meestal een evenement waarbij softwareontwikkelaar 24 uur krijgen om een gave smartphone- of webapplicatie te maken. Het woord Hackathon is een samentrekking van Hacking en Marathon. Het gaat natuurlijk al lang niet meer om illegale activiteiten maar wel om moderne communicatietechnologie. Deze hackathon werd door Electric Imp georganiseerd en duurde 12 uur. Hun product bestaat uit een kleine krachtige microcontroller met draadloze internetverbinding en een online programmeer platform, die het heel gemakkelijk maakt om dingen aan internet te koppelen. Ze noemen het the internet of things, een modewoord voor de komende jaren. Wat kan je nou met the internet of things? Bijvoorbeeld, je kan er je verwarming mee bedienen, je huisdeur zonder sleutel open maken, je koelkast vertelt je welke boodschappen je nodig hebt, of welke eieren bederven, apparaten in je huis gaan automatisch uit als je weg bent, etc. Anyway, op de Hackathon kregen we ontbijt, lunch, diner en workshops over het gebruik van het Electric Imp platform. ’s Middags gingen we in kleine groepjes hacken (ideeën uitwerken). Na het diner gingen we de ideeën presenteren. Ik deed voor mijn team de presentatie. De winnaars hadden een netwerk van aardbevingsensoren gemaakt. Ik had voor Marlieke een internetgekoppelde armband gemaakt die flitst in het ritme van mijn hartslag en het gepresenteerd. Dat leverde een derde prijs op. Ze vonden mijn idee gaaf omdat het zo ontzettend persoonlijk is en omdat ik het armbandje, die we gratis kregen, meteen gehackt heb voor een toepassing. Zie onderstaande video.

//www.youtube.com/embed/bmm_Yx56Ecg

Thanksgiving weekend
We waren uitgenodigd door Anke en David. Die kennen we van het International Center op Stanford. David had in de barbecue 5 uur lang een kalkoen gerookt. Super lekker. Twee dagen later gingen we met ze wandelen in Point Reyes, een mooi en groot Nationaal Park ten noorden van San Francisco. De weg daarnaartoe was erg mooi bochtig. We hebben gewandeld in de duinen, over het strand en en door het bos. Het was weer super lekker weer.

Sinterklaas
Die week daarop hebben we Sinterklaas gevierd met bitterballen, Heineken bier, frikandellen, pepernoten en cadeautjes in de International Office op Stanford. De Nederlandse studenten vereniging had dat georganiseerd. Diezelfde avond was ook de Guys Night Out. Ik heb Duitser David en Italiaan Bruno meegenomen naar de Gordon Biersch bar in Palo Alto. Daar hebben we nog meer biertjes gedronken met Duitser Ulrich en Fin Ville. Volgende ochtend, 6 Dec, was de wekelijkse vrijdagmorgenkoffie op het International Office op Stanford. Daar kwam een Duitse hulp Sint Nicolas langs, zonder staf, baard, mijter, maar wel met elfenmuts. Hij ging samen met kleine kindjes de Kerstboom versieren. Ah, schattig!

Vogeltjes kijken
’s Middag ging ik met Française Patricia vogels spotten in de baai, das weer eens wat anders dan wandelen.

Repair Cafe
Op zondag 8 Dec was ik bij weer vrijwilliger bij Repair Café in de HackerDojo in Mountain View. Mensen nemen dan hun kapotte spullen mee en de vrijwilligers proberen het dan te repareren. Deze keer heb ik een laptop, een föhn en een satellietontvanger gerepareerd. Mountain biking
En af en toe gaan we ook mountain biken. Marlieke zoekt de route uit en ik rij ons ernaartoe!

Lijstje met Amerikaanse dingen die mij opvallen:

– Cola is goedkoper dan water
– Een kleine koffie is 0,4l en kost maar 1,80 USD
– Uit eten is niet duur en je krijgt doggie bags mee
– Re-fills van cola en koffie zijn gratis
– 20% is een normale fooi
– In het verkeer zijn voetgangers heilig
– Veel Amerikanen rijden slecht
– Bij het online solliciteren kan je allemaal gegevens over je ras invullen (Hispanic, white, black, etc.) maar het is wel vrijwillig want discriminatie is verboden
– we betalen 80 dollar per maand voor kabelinternet en basispakket tv
– wij betalen elk 40 dollar per maand voor prepaid mobiel bellen
– een mobiel abonnement is minimaal 80 dollar en hebt er een kredietgeschiedenis voor nodig
– wij hebben een credit card genomen om kredietgeschiedenis op te bouwen mochten we het ooit nodig hebben
– de BTW op producten en diensten is maar 8%
– hierdoor zijn heel veel dingen goedkoper dan in Nederland
– het gemiddelde koophuis in Palo Alto is 1,4 miljoen dollar
– auto’s zijn goedkoop
– elektronica is goedkoop en komt hier eerder uit dan in NL
– benzine is half zo duur als in NL
– de Saab 93 zuipt twee keer zoveel als de Nissan Pixo
– we betalen geen wegenbelasting
– gas en elektriciteit is ongeveer 35 euro per maand
– er leven veel daklozen in een auto op straat
– bij de parkeerplaats bij de Walmart wordt overnachten in campers toegestaan