Jasper's Blog

Afgelopen week heb ik meegedaan aan een hackathon. Een hackathon is een evenement waarbij engineers normaal gesproken een smartphone applicatie of een gave website maken in 1 of 2 dagen. Deze keer duurde het 2 dagen en het was in een hotel in Palo Alto, een plaats 10 minuten verderop. Het begon om 9 uur ’s ochtends en 11 uur ’s avonds waren de meesten weer weg om de volgende dag weer verder te gaan. Deze hackathon moesten we een internet of things applicatie maken. Hierbij mag je zelf de toepassing en de technologieën kiezen zolang je maar elektronica aan internet verbind. Je kan denken aan een sensornetwerk die aardbevingen registreert en de informatie deelt via internet met andere mensen of apparaatjes. Een ander voorbeeld is een armbandje waarmee je met armbewegingen een apparaat aan de andere kant van de wereld kan bedienen. Of een robotje die je via je smartphone kan bedienen. Ik deed mee met het team van mijn werk. Het team bestond uit de founders van ons bedrijf, mij en een software engineer in India. We hielden contact met hem via een videoverbinding. De Indiaase software engineer vond de hackathon erg leuk en bleef tot 5 uur ’s ochtens lokale tijd helpen!Ons idee was het monitoren van waterkwaliteit en de informatie via internet te delen met een smartphone applicatie. Wij maten pH, opgeloste zuurstof, elektrische geleiding, en de zuurstof reductie potentiaal in een emmertje met kraanwater, en in een kan met zwembadwater van het hotel. Ik had natte sensoren geleend van een andere startup waarvoor ik als vrijwilliger gewerkt had. Daar werden de sensoren gebruikt in een zogenaamde online bioreactor. Dat is in feite een tank water waarbij omgevingsvariabelen als pH, CO2, temperatuur etc. via internet gestuurd kunnen worden. Eén toepassing van de bioreactor is het groeien van algen voor het maken van medicijnen.
Deze sensoren hadden had ik met draadjes verbonden met een processor die via wifi verbinding met internet maakt. De Indiaase software engineer heeft de interface van het internet naar de smartphone applicatie geprogrammeerd. De founders van ons bedrijf hebben de smartphone applicatie ontwikkeld. 40 Minuten voor tijd bleek alles te werken en konden we onze presentatie voorbereiden. Uiteindelijk hadden we geen prijs gewonnen, maar we hebben wel een leuke ervaring in ons zak gestoken!

Afgelopen weekend gingen we een halve dag wandelen in Castle Rock State Park. Dat ligt in de Santa Cruz Mountains. Ongeveer 45 minuten van ons huis.
//www.youtube.com/embed/9yGG3Uo363M

Deze keer weer een blog over Amerikaanse dingen die mij opvallen

Amerikaanse oud-militairen komen niet in een gewoon ziekenhuis, maar in speciale ziekenhuizen voor veteranen.

Vorige week was in het nieuws dat een moeder een kindje op school heeft gegrepen en geschud omdat dat kindje haar zoon pestte. Zij is opgepakt. Het kwam in het nieuws als kindermishandeling. Ouders deelden op de school flyers uit om andere ouders te informeren wat er gebeurd was. Een cameraploeg deed live verslag vanaf de school in het nieuws. Ik werd vroeger geregeld door andere moeders gestraft.

Op een borrel in een parkje vlakbij het huis van de professor van Marlieke wilde een van de borrelaars plassen. Hij vroeg de huissleutel aan de professor. Hij liep echter naar het verkeerde huis, kreeg de voordeur niet open, en probeerde nog een zijdeur. Na 10 minuten kwam hij terug om te vragen waarom de deur niet open wilde en kwam er gauw achter dat hij naar het verkeerde huis was gelopen. Na zijn plas, in het juiste huis, vroeg hij zich af waarom er toch zoveel politieauto’s waren. Meerdere kruispunten rond het huis waren afgesloten. En ineens begrepen hij en de professor het. De laatste weken waren er veel inbraken in de omgeving. De oppas in het eerste huis was zo bang geworden dat ze de politie had gebeld. Daarna is hij maar even met de politie gaan praten. Na het incident was de oppas nog lang overstuur en in tranen. Ik had erg met haar te doen.

Afgelopen weekend zijn we naar de wasstraat geweest. Voor 18 dollar krijg je een full service. Je laat je auto achter met de sleutel in het slot en de deuren en achterklep laat je open. Je auto wordt door een team Mexicanen in no time van binnen gestofzuigd en schoongemaakt. Daarna gaat ie door de wasstraat en wordt ie met hand nagedroogd. Ondertussen kan je gratis koffie of limonade drinken en popcorn eten. Je kan er zelfs hot barbequeribs eten. Maar dan moet je wel eerst de verkoper wakker maken.

Veel jonge dames lopen hier rond in hun sportpakje. Niet alleen bij sport, maar ook bij andere activiteiten en overal, in de supermarkt, in het park, overal. Ik vind het niet gepast, maar ook niet erg om te zien.
Wat je hier ook erg vaak ziet zijn witte sportsokken en hardloopschoenen onder een spijkerbroek. Geen gezicht!

Veel Californiërs zijn bang voor bacteriën en virussen. Meerdere mensen geven mij geen hand omdat ze niet ziek willen worden. Veel mensen hebben ontsmettingsgel in hun tas. Ik merk vaak in het toilet dat mensen eerst een minuut de tijd nemen om papier op de wc-bril te leggen. Daarnaast openen velen de wc-deur met een papiertje, ook als ze daarna nog hun handen gaan wassen. Ik heb zelfs gehoord van ouders die regelmatig een hotelkamer boeken als één van hun kinderen ziek is, om te voorkomen dat ze zelf ook ziek worden.

In Amerika leven veel bange mensen. Ze zetten overal waarschuwingsbordjes neer, ze bedenken allemaal veiligheidsregeltjes, ze zijn extreem voorzichtig in het verkeer en kinderen zie je hier nauwelijks zonder ouders op straat. Ze zijn bang om twee redenen. Punt één om aangeklaagd te worden, punt twee voor ziektekostenrekeningen, beide zijn hier verschrikkelijk duur.
Amerikanen zijn ook erg trots op zichzelf. Als ze het goed doen vinden ze dat ze het vooral aan zichzelf te danken hebben. Dan kunnen ze lekker “thriven”. Kortom, het is hier heel fijn… zolang je een baan hebt en en niet ziek bent.

Ik denk dat ik de volgende keer over het Amerikaanse eten ga bloggen. In de winkels zie je allemaal dure producten die zogenaamd gezond moeten zijn.

Het was vandaag weer mooi weer en Noud Huisman en ik hebben op het strand bij het Golden Gate Park gevliegerd.
//www.youtube.com/embed/Hkh4xy-GJgI

Afgelopen vrijdag was de Stanford Powwow. Het is een sociale bijeenkomst voor de oorspronkelijke bewoners van Amerika, de indianen. Ze maken muziek en dansen in traditionele kleding in een soort van competitie met prijzen. Het evenement is het hele weekend op de campus. Ze slapen op de campus in tenten. Het evenement is zo oud als de campus. Het is eerbetoon van Stanford aan de oorspronkelijke bewoners van Amerika. Het is een serieuze bezigheid, want toeschouwers worden gevraagd om de deelnemers niet te storen. Wel gaaf om te zien!//www.youtube.com/embed/2JkYqdNDm5Y?rel=0